Реферат охватывает исторический процесс развития и освоения угольных бассейнов в России, начиная с конца XVIII века и вплоть до начала XX века. В этот период наблюдается активное строительство угольных шахт в таких ключевых регионах, как Донбасс, Урал, Подмосковье, Кузнецкий бассейн и Дальний Восток. Реферат предоставляет данные о росте объемов угледобычи, которая увеличилась с 121 тыс. тонн в 1860 году до 34,5 млн тонн к 1916 году. Также обсуждаются негативные последствия Гражданской войны для угольной промышленности и возвращение угля в качестве основного источника энергии и сырья для промышленности к середине XX века, показывая его важность для экономического роста страны.