Иглокожие (лат. Echinodermata) представляют собой необычный и разнообразный тип морских организмов, который включает в себя около 7000 современных видов и около 13000 вымерших. Данная группа делится на два основных подтипа: прикреплённые иглокожие, такие как морские лилии, и свободнодвижущиеся, к которым относятся морские звёзды, морские ежи, голотурии и офиуры. Эти существа обитают на разных глубинах океана, начиная от прибрежных вод до глубоких бездн. Иглокожие обладают уникальными особенностями, такими как радиальная симметрия, способность к регенерации и наличием игл или шипов на коже, которые обеспечивают защиту. Некоторые виды используются человеком в пищу и различных промышленных целях. В реферате будут подробно рассмотрены экологические роли иглокожих, их физиология, репродукция, а также значение в морских экосистемах.